Abandoned at Sea: Knižná recenzia na hru Voices of Komagata Maru

Starostlivá správa o zanedbaných historiografických vláknach oživuje incident Komagata Maru, ktorý v Indii vyvolal tisíc protestov.

Sikhovia na palube Komagata Maru vo vancouverskom Burrard Inlet, 1914

V septembri 1914 sa pri ústí Hooghly objavil nemecký krížnik Emden s pozoruhodnou tajnosťou a zničil päť anglických plavidiel. Potom ostreľovalo nádrže Barmskej ropnej spoločnosti a akumulátory dokov v Madrase. Vďaka destabilizácii námorných trás, obchodu a poštových spojení vo východnej Ázii spochybnil Emden sebavedomú nadradenosť britského impéria v regióne. Klebety o možnej nemeckej ofenzíve a blížiacom sa úteku britských kolonizátorov boli rozšírené a paniku zachvátila Kalkata, ktorú už znepokojoval vojnový nedostatok, rast cien a represívne administratívne opatrenia.

Práve do tejto nabitej atmosféry sa Komagata Maru, ktorá niesla svoj náklad strádajúcich a vyčerpaných pasažierov, vrátila pod prísnym dohľadom do Indie. V marci 1914 si ho prenajal Gurdit Singh, zmluvný dodávateľ práce s Ghadarovými sympatiami, previezol do Vancouveru viac ako 300 potenciálnych emigrantov. Kanadské úrady pomocou zákonov o rasovom vylúčení odmietli prepustiť cestujúcich. Po dlhom čakaní a legálnej bitke bola loď pod ozbrojenou hrozbou vyhnaná z kanadských vôd a odplávala späť do Indie. Britské orgány, ktoré sa obávajú, že vracajúci sa cestujúci, ovplyvnení revolucionármi Ghadaru, spôsobia ďalšie nepokoje, ich vylodili v Budge Budge namiesto Kalkaty. Plánom bolo zatknúť vedúce osobnosti a zvyšok umiestniť do virtuálneho väzenia - špeciálneho vlaku - a poslať ich priamo do Pandžábu. V Budge Budge však konfrontácia rýchlo prerástla do masakru a 21 pasažierov zastrelili koloniálne jednotky. Komagata Maru sa stala trvalým symbolom protestov i hlboko zakoreneného rasizmu; Nezabudlo sa ani na ságu indiánov, väčšinou sikhov, ktorým bolo bránené cestovať ako ekonomickí migranti do inej časti britského impéria. Ironiu tejto udalosti v skutočnosti podčiarkuje silná prítomnosť Sikhov v dnešnej Kanade, ktorá prinútila premiéra Justina Trudeaua, aj keď len z domáceho hľadiska, v roku 2014 sa v Dolnej snemovni úplne ospravedlniť za diskriminačné zaobchádzanie s pasažierov.

pavúk s dizajnom na chrbte

Pamätník Komagata Maru v Budge Budge

Relatívne menej známa je však inšpirácia, ktorú emotívna spomienka na Komagata Maru poskytla rôznym protestným hnutiam, ktoré nasledovali. Suchetana Chattopadhyay sleduje tieto tienisté a zanedbané historiografické vlákna a vnára sa hlboko do prevažne nepreskúmaných archívov policajného oddelenia Západné Bengálsko. Dôležitým zjavením sú napríklad potlačené hlasy cestujúcich zadržiavaných v Budge Budge, stratené v starostlivo zorganizovaných oficiálnych správach o masakri. Evokatívne evokujú zúfalstvo nevinných pasažierov počas cesty neznámou topografiou teroru, zlého zaobchádzania, strádania a zneužívania počas dvojmesačnej prestávky v prístave vo Vancouveri a návratu k vopred plánovaným represiám v Indii. Tieto správy tiež zaznamenávajú, ako jednotky, ktoré prežili streľbu Budge Budge, prenasledovali vojaci ako utečencov bažinatým terénom, cez rieky a do lesov a ako prežili, žobrali o almužnu a hľadali úkryt v dedinách. Niektoré vzácne archívne fotografie aktivistov, historických parníkov a dôležitých miest revolučnej činnosti prispievajú k pochmúrnej nálade a dojmu z monografie.

Odpor Komagata Maru viedol k zvýšenému koloniálnemu dohľadu nad všetkými loďami, ktoré sa zo Západu vracali do Indie. Chattopadhyay slovami: Britské úrady v Indii boli prenasledované prízrakom návratu: návrat rebela podčiarkol oficiálnu predstavivosť, stratégiu a akciu. Donucovacie opatrenia, vrátane dôsledného hľadania zbraní a odpornej literatúry, boli prijaté v spolupráci s lodnými spoločnosťami, ktoré poskytovali predbežné informácie o príchodoch. Vracajúci sa sikhskí emigranti boli obzvlášť podozriví, pretože boli považovaní za radikálnejších a náchylnejších k poburovaniu, čo bolo vnímanie ako prevrátenie britského konštruktu lojálnej bojovej rasy po roku 1857. Chattopadhyay tiež sleduje verejnosť a podzemný diskurz po návrate lodí, pričom sa zameriava na nepriaznivé pracovné podmienky a rasistické zmýšľanie kolónií bielych osadníkov s mrknutím a pobádaním koloniálnej vlády v Indii. Výsledná nálada odporu bola evidentná aj vo väzbách medzi sikhskými migrantskými aktivistami nielen s ghadarskými revolucionármi, ale aj s bengálskymi bhadralokskými antikoloniálmi a panislamistami; triedne, etnické a náboženské rozdiely boli ponorené do spoločného protikoloniálneho cieľa.

obrázky druhov listov stromov

Napriek oficiálnemu prenasledovaniu a starostlivému monitorovaniu spomienka na Komagatu Maru aj naďalej podnecovala protesty medzi vojnami a jej inšpiráciu je možné vidieť v sile sikhských aktivistov vľavo, v ich členstve v Kirti Dal (miestna kalkatská pobočka strany Kirti Kisan) Paňdžáb) a ich aktivity prostredníctvom komunistických a kongresových ľavicových kanálov. Epická plavba, uzatvára autor, našla viacero ozvien v zážitkovej, politickej a sociálnej sfére, pôsobila ako motivačná sila, kanál militantných konsolidácií, pole nielen prchavých kombinácií, ale aj organizovaného spájania, schopných splynúť s rôznymi prúdmi aktivizmus. Ako tento citát ukáže, táto kniha sa nečíta ľahko, zaťažená tak, ako je to s ťažkým žargónom akademického výskumu a expozície. Napriek tomu odmeňuje trpezlivé čítanie novými perspektívami a pohľadmi na dôležitú udalosť, ktorá bola až donedávna nedostatočne preskúmaná.

Navtej Sarna je bývalý veľvyslanec Indie v USA