Očarujúce dielo Jangarha Singha Shyama, tvorcu vlastného umeleckého jazyka, vzdoruje označeniam ako „kmeňové“, „ľudové“ a „Gond“.
Holé kosti Shyamovho príbehu sú dostatočne známe: bol objavený v Patangarhu v Madhjapradéši a mentoroval ho umelec Jagdish Swaminathan, ktorý bol vtedajším riaditeľom Bharat Bhavan, komplexu a múzea viacerých umení v Bhópále.
Detail nástennej maľby Jangarh Singh Shyam vo Vidhan Bhavan, Bhópál S láskavým dovolením: Jangarh Singh Shyam, 1996 Najvýrečnejšia anekdota o vzostupe a tragickom zániku umelca Jangarha Singha Shyama je z obdobia, keď mu umelecká galéria v Dillí, ktorá v roku 1988 vystavovala niektoré z jeho diel, povedala, že jeho zvyčajný odev v nohavičkách a košeli by mu jednoducho nevyhovoval. ich reklamné zábery. Nepôsobilo by to autenticky, povedali mu, a bolo mu nariadené nosiť len bedrovú rúšku a turban, aby sa viac podobal predstave galérie o kmeňu. Tento príbeh nám rozpráva Jyotindra Jain, učenec indického umenia a bývalý riaditeľ Národného múzea remesiel v Dillí, ktorý ho zaznamenal aj vo svojej novej knihe Jangarh Singh Shyam: A Conjurer's Archive, ktorú vydalo Múzeum umenia a fotografie ( MAP) v Bengalúru. Jainovým zdrojom bol samotný Shyam, ktorý príbeh vyrozprával, keď ho spisovateľ požiadal, aby pózoval pre fotografiu pre katalóg kľúčovej výstavy z roku 1989 Other Masters: Five Contemporary Folk and Tribal Artists of India. Jain píše: Podtext je zrejmý: na zabezpečenie autenticity kmeňa a jeho umenia musia zostať ukotvené v minulosti, a preto kmeň nemôže mať súčasnú tvár – bez ohľadu na jeho takmer dve desaťročia života v Bhópále a práce v moderný, multi-umelecký komplex v meste.
Holé kosti Shyamovho príbehu sú dostatočne známe: bol objavený v Patangarhu v Madhjapradéši a mentoroval ho umelec Jagdish Swaminathan, ktorý bol vtedajším riaditeľom Bharat Bhavan, komplexu a múzea viacerých umení v Bhópále. Shyam, napriek malému vzdelaniu a žiadnemu umeleckému vzdelaniu, bol rýchlym štúdiom. Čoskoro vyvinul svoj jedinečný umelecký jazyk, pomocou ktorého sprostredkúval spomienky na detstvo a príbehy o bohoch, ľuďoch a zvieratách, ktoré boli jeho kultúrnym dedičstvom. Vystavoval na národnej i medzinárodnej úrovni, stal sa uznávaným umelcom a získal prestížne zákazky, vrátane maľovania nástenných malieb vo Vidhan Bhavan v Bhópále navrhnutom Charlesom Correom. V roku 2001 sa však Shyam obesil vo svojej izbe počas rezidencie v múzeu Mithila v japonskom Tokamachi. Verí sa, že si vzal život, pretože bol v depresii z toho, že bol nútený zostať späť dlhšie, ako chcel, a produkovať viac práce, ako si želal.
Detail nástennej maľby Jangarh Singh Shyam vo Vidhan Bhavan, Bhópál S láskavým dovolením: Jangarh Singh Shyam, 1996 Jainova kniha ide ďaleko za autobiografické detaily, aby preskúmala, ako externé sprostredkovania – interakcie s modernistickou kultúrou, vystavenie novým materiálom, technikám atď. – formovali Shyamovo umenie. Tvrdí, že Shyam bol ďaleko od toho, aby bol odľahlým miestom v moderných indických dejinách umenia, bol kľúčovou postavou, ktorá bola aj počas svojho života často vnímaná len cez optiku svojho kultúrneho zázemia. Nesprávne označovanie jeho diela ako Gondovo umenie je jedným z výsledkov tohto starého reduktívneho prístupu. Jain vysvetľuje, že chyba začína vierou, že Shyam bol Gond. Bol to vlastne Pardhan. Pardhanovia zdieľajú s Gondmi mnoho kultúrnych čŕt, no sú samostatnou komunitou a v skutočnosti sa na nich Gondovia pozerajú zhora, vysvetľuje.
Je to dôležité aj preto, že to potvrdzuje presvedčenie, že Shyam čerpal z existujúcej tradície umenia Gond. Tradícia, z ktorej Shyam čerpal, hovorí Jain, bola mytológia a rozprávanie. Ženy v komunite Jangarh vyrábali reliéfne umelecké diela z hliny, ale jeho vlastná práca presahovala rámec dekoratívneho, hovorí a dodáva: Navyše to nebolo tak, že by existovala tradícia umenia Pardhan, ako keby existovala tradícia umenia Warli alebo Madhubani. . Takže ako tvorca vlastnej formy umeleckého vyjadrenia – sprostredkovaného tým, čo sa naučil v Bharat Bhavan a inde – nemôže byť Shyam zatlačený do kategórie kmeňového alebo ľudového umenia. V každom zmysle bol moderným umelcom, hovorí Jain.
Diskusia „A Conjurer’s Archive and Art Historical Divides“ od Asia Society India sa uskutoční v návštevníckom centre, Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, Bombaj, 7. marca o 18:30.