Jemný exemplár

Telugská herečka Rana Daggubati nedávno prejavila záujem hrať vo filme o mužovi známom ako „indický Herkules“ Kto bol Kodi Ramamurthy Naidu a aký je jeho príbeh?

Muž z mnohých častí: Socha Ramamurthyho v Srikakulame.

História indického cirkusu je posiata príbehmi mužov a žien, ktorí predviedli obrovské výkony proti nespočetným problémom v rámci britskej koloniálnej nadvlády. Vystupovali nad kultúrne a rodové stereotypy a oslňovali publikum na subkontinente a na celom svete. Ich činy sily, agility a kúziel však presahovali rámec cirkusového stanu. Častejšie sa predstavovali v rétorike indického nacionalizmu a protikoloniálneho boja, kde sa domorodci dostali na výslnie proti Bielym.

Jedným z takých veľkých bol Kodi Ramamurthy Naidu, veľmi úspešný cirkusový manažér a zápasník. Narodený v roku 1882 vo Veeraghattame v okrese Srikakulam v Andhra Pradesh, Ramamurthy v detstve prejavoval talent pre telesnú výchovu a gymnastické výkony. Skoro prišiel o matku a veľa času trávil vonku. Hovorilo sa, že potom, čo mal s otcom nezhody ohľadom jeho voľby povolania, utiekol do lesa a zostal tam týždeň. Nakoniec sa vrátil s tigrie mláďaťom v vleku. Ramamurthyho sila a záujem o stavbu tela vzbudili záujem jeho strýka, policajného inšpektora. Poslal ho do rôznych fitness škôl vo Vizianagarame a neskôr do Madrasu, kde dlhé roky ovládal rôzne techniky gymnastiky a telesnej zdatnosti.

kvet, ktorý vyzerá ako sedmokráska

V roku 1911 Ramamurthy predviedol svoju fyzickú silu pred publikom, ktoré zahŕňalo verejných zamestnancov; neskôr založil s priateľom vo Vizianagarame cirkusovú spoločnosť. Stal sa celebritou, najmä v Madrase, pretože dovolil motorovým vozidlám prejsť cez jeho hruď a nechať slony oprieť nohy o jeho telo. Ramamurthy pokračoval v zapôsobení na vtedajšieho miestodržiteľa Lorda Minta, ktorý ho propagoval v Británii, a na vodcu nacionalistov Madana Mohana Malaviya, ktorý ho požiadal, aby trénoval kmeňovú mládež vo fyzickej kondícii. Malviya mu tiež údajne pomohol cestovať do Londýna, aby predviedol svoje silné stránky.

Ramamurthy čoskoro začal intenzívne cestovať po celom subkontinente. Hovorilo sa, že jeho portrét zdobil múry Buckinghamského paláca potom, čo oslnil členov britskej kráľovskej rodiny svojimi mimoriadnymi výkonmi fyzickej sily. Ramamurthy bol čoskoro známy ako Kaliyuga Bheema, Ind Eugene Sandow a Indian Hercules. Stal sa pravidelným vo Francúzsku, Nemecku a Španielsku.

Ramamurthy, rovnako ako mnoho jeho súčasných cirkusových velikánov, akými sú Keeleri Kunhikannan z Keraly, Karlekarov veľký cirkus z Maharashtra a Veľký bengálsky cirkus Priyanatha Bose, si v regionálnych a národných dejinách právom pamätá ako vynaliezavého muža. Okrem výcviku a inšpirovania mládeže k fyzickej kondícii - proti koloniálnemu stereotypu, že indický muž je slabší ako Briti - a vzbudzovania pocitu bojovej povinnosti voči národu, údajne tiež daroval obrovské množstvo peňazí na odlišnú slobodu. bojovníci za nezávislosť Indie.

Ak sa však ponoríme do jeho úlohy impresária, ktorý organizoval turné indických interpretov v Európe, objaví sa zvláštny obraz. Účinkujúci v Európe stále viac uvadzali okolo roku 1910-15. Vládne záznamy uvádzajú, že zodpovedným je Ramamurthy, správca cirkusu. Presné podmienky, za ktorých opustil svojich interpretov, sú zahalené rúškom tajomstva. Ak sa však človek spolieha výlučne na vládne záznamy, objaví sa ponurý obraz. Predstavitelia Britského impéria zapojení do rôznych prístavov Európy si vymenili horúce listy, aby poskytli riešenie pre návrat interpretov do Indie. Vládne dokumenty sústredené okolo roku 1911-12, najmä korešpondencia justičného a politického oddelenia, odhaľujú obvinenia proti Ramamurthymu. Jeden taký list z 23. októbra 1911, ktorý napísal generálny konzul so sídlom v Marseille, znie:

Pane, mám tú česť oznámiť, že títo, ktorí uvádzajú, že sú britskí Indiáni, pozri: Panduth Biddu z Lahore, Nanik z Lahore, Harkisha z Lahore, Ralna z Madrasu, Dakari Lingh (sic) z Patny sú v súčasnej dobe v tiesni v Marseille a žiadam o povolenie poslať ich do Bombaja za najnižšie možné náklady. Ich papiere sú v držbe Ramamurthyho z Madrasu, ktorý ich priviedol do Európy ako herecký súbor. Cestovali po Anglicku a na kontinent a 23. marca minulého roku ich v Marseille opustil Ramamurthy. Zaplatil im stravu a ubytovanie v Marseille na mesiac a odišiel do Kolomba so sľubom, že im pošle peniaze, čo neurobil. Teraz sú zúbožení a na mojich rukách.

Indickí umelci, ktorí boli opustení v rôznych častiach Európy, boli najskôr poslaní do Anglicka a odtiaľ indický úrad zahájil proces ich odoslania späť domov. Boli ubytovaní v Cudzinci pre ázijský domov, dočasnej osade za repatriáciu námorníkov a osôb, ktoré mali byť deportované. Tento dom, ktorý začali anglickí misionári so štedrým grantom 500 libier od Maharaja Duleepa Singha v roku 1857, vynikal v životoch indických interpretov, ktorí boli stratení (a nájdení) v Británii a ďalších častiach Európy.

Kým zostali na cudzej pôde, títo muži a ženy boli pod dohľadom. Hranice Domu cudzincov zaistili, že boli obsiahnuté v štyroch stenách, kde ich bolo možné monitorovať, a potom ich odoslali do svojich prirodzených geografických oblastí. Do 20. storočia sa nebezpečenstvo prisťahovalectva a rozsah sledovania nebielych národov v Európe a Amerike už zvýšili.

Na odoslanie týchto interpretov domov a Impériu bolo potrebné komplexné byrokratické usporiadanie, aj keď neskoro, nakoniec poslalo svojich poddaných domov. Vládne záznamy v Britskej knižnici v Londýne uvádzajú, že náklady boli uhradené zo špeciálneho fondu, ktorý bol po vypuknutí vojny poskytnutý tomuto konzulátu na pomoc núdzovým britským občanom. Keď boli títo umelci opustení, boli stále britsko-indickými občanmi a technicky mohli žiť v ktorejkoľvek časti ríše. Ich prítomnosť však bola vnímaná ako rasová a vizuálna hrozba pre pôvodné európske mestá, kde bolo možné tolerovať veľký počet ázijských a afrických obyvateľov len z pohodlia divadelných miest, cirkusových galérií a hudobných siení.

čierny pavúk s pruhom na chrbte

Čitateľa cirkusovej histórie je možné oklamať v očarujúcom svete veľkých hrdinov a hrdiniek, bojujúcich s tigrami a cestovaním po svete. Svet cirkusu bol však priestorom posilnenia a nejednoznačnosti - výkonní umelci boli neustále podvedení svojimi manipulátormi, podvedení zo zisku a opustení na miestach ďaleko od domova. Historické pramene mlčia o tom, prečo Ramamurthy opustil niektorých svojich interpretov, ale tieto priestupky neovplyvnili jeho budúce podnikanie. V zbierkach Ázie a Afriky v Britskej knižnici sa uvádza, že dostal vysokú pokutu, ale mohol pokračovať ako cirkusový podnikateľ. Po vypuknutí prvej svetovej vojny sa zameranie presunulo a postupom času sa na obavy zabudlo. Britská administratíva v Indii sa podrobnejšie zaoberala európskymi podnikmi, ako je nemecká obchodná spoločnosť Hagenbeck Animal, ktorá mala základne v niekoľkých častiach Indie, na Srí Lanke a na rôznych kritických miestach v prístave Britského impéria, aby získala možnosti špionáže.

Anirban Ghosh je vedeckým pracovníkom na Škole kultúrnych textov a rekordov na Univerzite Jadavpur v Kalkate.