Milosť pod paľbou

Pútavý popis dvoch namboothirských žien v Kerale 20. storočia a ich hľadaní identity tvárou v tvár ortodoxii vyššej kasty.

Kniha – Agnisakshi: Oheň, môj svedok
autor: Lalithambika Antharjanam (preložil Vasanthi Sankaranarayanan)
Vydavatelia: Oxford University Press
Stránky: 208
Cena: 297 Rs

Jediný román Lalithambiky Antharjanam Agnisakshi (1976), ktorý sa odohráva v prvých rokoch Keraly 20. storočia a ktorý zostáva v ľudovej predstavivosti prostredníctvom rovnomenného filmu oceneného Národnou cenou v roku 1999, nachádza ďalšie prerozprávanie prostredníctvom prekladu Vasanthi Sankaranarayanana. Je to presvedčivý príbeh o dvoch mladých ženách, Devaki a jej švagrinej Thankam, a ich hľadaní identity tvárou v tvár dusnej ortodoxii vyššej kasty v Kerale.

Devaki alebo Thethikutty prichádza do Manampalli illam ako mladá nevesta Unni Namboothiri. V osamelosti, ktorú na ňu uvalila illam (domácnosť Namboothiri) a jej represívne pravidlá – nemôže vyjsť z domácnosti, je obviňovaná za spôsoby svojho revolučného brata počas boja za slobodu a nemá prístup ku knihám a časopisom. vyrastala s — vytvára si úzke puto s Thankam.

Na začiatku románu, keď 14-ročná Thankam vstúpi do illamu svojho otca, aby zazrela Devaki, novú nevestu, niekto na ňu vrhne nadávky: Dotkli ste sa všetkého a znečistili ste ich... Len preto, že ste dcéra Aphana Namboothiriho , prestávaš byť sudrovskou ženou? Thankam si tak skoro uvedomí, že ako Nairova dcéra Unniho strýka aphana Namboothiriho nemala na rodinu svojho otca žiaden nárok – emocionálny ani materiálny.

V tradičných namboothirských rodinách pred niekoľkými generáciami sa mohol oženiť iba starší brat a mladší udržiavali neformálne usporiadanie nazývané sambandham so ženami z vyššej kasty Nair a Kshatriya.
Devaki, vydatá za dobromyseľnú, no prozaickú Unni, ktorá nedovolí ničomu, dokonca ani prejavu lásky k svojej manželke, aby sa postavilo do cesty jeho rituálom a povinnostiam voči illamovi, Devaki čoskoro zatúži po úteku. Nájde to, keď prechádza do rôznych rolí a vystupuje z nich – mladá, zasnená Tethikutty, ohnivá politická aktivistka Devaki Manampalli, gándhiovská sociálna aktivistka a nakoniec sanyasin Sumitrananda? Podarí sa to Thankam, keď prerazí cestu von zo svojho tharwadu po tom, čo presvedčila svojho otca, aby ju poslal študovať? Z Thankam sa neskôr stane pani Nairová, spokojná manželka, matka a stará mama, ktorá sa previnilo postaví späť a sleduje, ako krajina a vzťahy jej mladosti prechádzajú otrasmi.

V úprimnej kritike Agnisakshi vo svojej „Poznámke prekladateľa“ Shankaranarayanan, ktorá prvýkrát preložila knihu pre Akadémiu Kerala Sahitya v roku 1980, hovorí, že tieto dve ženské protagonistky nezískavajú žiadne sebauplatnenie ani uspokojenie zo svojich pokusov o zmenu. ich životy ju presvedčili, že Antharjanam bola istým spôsobom tradicionalistka, že sa nedokázala úplne oslobodiť od noriem patriarchátu.

Napriek tomu kniha v mnohých ohľadoch ponúka užitočné okno do sveta elít vyššej kasty Keraly, ktoré roky odolávali sociálnym zmenám prostredníctvom zmesi tmárstva a patriarchátu. Sama Antharjanam napísala vo svojom predslove k vydaniu z roku 1980 (budem spokojný), ak to pomôže ženám mladšej generácie porozumieť svojim matkám a starým mamám; (ak to pomôže) príslušníkom staršej generácie vykonať samovyšetrenie...

Ale knihe, ktorá je po tých rokoch prerozprávaná v preklade, chýba kontext, pozadie tých búrlivých rokov spoločenských zmien, keď mladí muži a ženy z vyššej kasty spochybňovali stanovené normy prostredníctvom jednoduchých, ale silných činov rebélie. To bolo zrejmé pozadie, keď bola kniha prvýkrát publikovaná, ale prerozprávanie tohto kontextu by pomohlo mladšiemu a širšiemu publiku, aby, ako napísal Antharjanam, lepšie porozumelo svojim predchádzajúcim generáciám.