195-ročná arménska vysoká škola a filantropická akadémia v Kalkate: Posledná bašta rýchlo upadajúcej komunity v Indii

Škola je klenotom v korune kedysi prekvitajúcej arménskej komunity v Kalkate.

Otec Zaven Yazichyan so študentmi arménskej vysokej školy a filantropickej akadémie v Kalkate

Arménska vysoká škola a filantropická akadémia sa dá ľahko pomýliť s jednou z mnohých kresťanských misionárskych škôl, ktoré sú posiate centrom Kalkaty. V strede kampusu je rozľahlé ihrisko, na ktorom hrajú futbal chlapci vo farebných dresoch. Na chodbách s výhľadom na rozľahlú pôdu sa na vyučovanie ponáhľajú ušľachtilé dievčatá v elegantných károvaných sukniach. Počas prestávky v jedálni bez ozdôb stoja deti v rade pred pultom s chowmeinom. Ale táto škola sa nepodobá žiadnej inej v krajine. Počas dvoch storočí prichádzali do tejto školy arménski študenti z celého sveta v snahe dosiahnuť akademickú excelentnosť. Počas 10 rokov, čo sú tu, Arméni z Ruska, Iránu a Arménska nazývajú Kalkatu svojim domovom, hovorí otec Zaven Yazichyan, pastor, Arménska vysoká škola a filantropická akadémia (ACPA), Kalkata. Minulý týždeň škola oslávila svoje 195. výročie slávnosťou, na ktorej sa zúčastnilo 100 ľudí – 60 z nich sú poslední z pôvodných indických Arménov z Kalkaty.

Toto je jeden z mála prípadov, keď vidíme mladých Arménov. Inak sme zástupom geriatrov, hovorí Paul Stephen (69), správca Svätej cirkvi v Nazarete v Burrabazare. Na podujatí sa konala bohatá arménsko-indická večera a zbor ACPA zahral indickú aj arménsku národnú hymnu. Vande Mataram zaspievala aj čerstvá partia arménskych študentov z hlavného mesta Jerevan. Arméni boli vždy otvorení rôznym kultúram. To je dôvod, prečo sme v Indii prežili tisíce rokov. Oženili sme sa do indických rodín a prijali sme ich kultúru, hovorí Yazichyan.

Škola je klenotom v korune kedysi prekvitajúcej arménskej komunity v Kalkate. Komunita, ktorá mala v 40. rokoch približne 2000 členov, sa dnes zredukovala na 60 registrovaných arménskych voličov. Teraz máme túto školu len na to, aby veci pokračovali, hovorí Sunil Sobti, správca Svätej cirkvi v Nazarete. Sobti je z matkinej strany polovičný Armén.

malé dlhé čierne chrobáky v dome

Príbeh Arménov v Indii nemá príbeh o dobytí Britmi, Mughalmi alebo dokonca Portugalcami. Prišli sem zo západnej Ázie len kvôli obchodu. Neboli sme kolonizátori. Migrovali sme sem dávno pred Mughalmi. Arméni tu boli pre mušelín a korenie. Prešli pozemnými cestami cez Perziu a Afganistan. Počas Akbarovej vlády vzniklo v Agre prvé arménske zriadenie. Odvtedy sa arménske komunity usadili v prístavných mestách ako Bombaj, Kalkata a Chennai, dodáva Sobti.

Budova školy v 50. rokoch 20. storočia; študenti hrajú šach v internátnej izbe vysokej školy na nedatovanej fotografii v (Zdroj: archív ACPA)

Dve minúty chôdze od Arménskej vysokej školy a Filantropickej akadémie je jedna z najvýznamnejších dominánt mesta, Queen's Mansion na Park Street. Zdá sa, že rozľahlá budova s ​​gotickou fasádou je pripomienkou britskej minulosti Kalkaty. Historik vám povie niečo iné. V skutočnosti bol známy ako Galstaunský kaštieľ, ktorý postavila jedna z najvýznamnejších arménskych rodín v meste, Galstaunovci. Boli to bohatí podnikatelia a jeden z chlapcov z rodiny, Johannes Carapiet Galstaun, ktorý chodil na arménsku vysokú školu, prispel 25 000 Rs na ikonický Victoria Memorial, hovorí GM Kapur z INTACH. Ďalšia populárna pamiatka v Kalkate, The Grand Hotel (teraz Oberoi Grand), bola postavená arménskym obchodníkom Arathoon Stephenom, ktorý tiež postavil Stephen Court na ulici Park Street, kde sa nachádza ikonická cukráreň Flury’s.

Yazichyan, ktorý sedí vo svojej priestrannej kancelárii v ACPA, nám hovorí o prínose arménskej komunity v Kalkate, pričom trvá na tom, že sa o tom nepísalo dosť. Paul Chater, ktorý bol v roku 1902 pasovaný za rytiera, bol významným členom arménskej komunity. Koncom 19. storočia sa presťahoval do Hongkongu a bol tam uznávaným bankárom. Hindustanský klasický spevák Gauhar Jaan bol arménskeho pôvodu. Arméni z Kalkaty sa podľa neho venovali najmä realitám, obchodu a doprave.

Do roku 1947 sa arménska populácia v Kalkate, ktorá mala v polovici 18. storočia asi 25 000, zmenšila na niekoľko tisíc. Azaniv Joakin (50) z bengálsko-arménskeho pôvodu si pamätá, ako sa veci v priebehu niekoľkých desaťročí drasticky zmenili. Keď som vyrastala, v šesťdesiatych a sedemdesiatych rokoch minulého storočia existovalo niekoľko arménskych pekární, ako napríklad pekáreň Minas, ktorá sa špecializovala na tradičné arménske sladkosti, ako je gatha, sladký a slaný koláč, hovorí.

ukáž mi obrázok palmy

Ich spoločenský život v Kalkate spočíval na dvoch prominentných pilieroch – Arménskom športovom klube na Mayo Road a Queen’s Mansion. Vianočná párty v Queen’s Mansion bola jednou z hlavných udalostí v našom kalendári. Pamätám si, že starší predvádzali tradičný stužkový tanec. Večierky sa skončili koncom 80. rokov...nezostali nám takmer žiadni ľudia, ktorí by sa ich mohli zúčastniť, hovorí Joakin, ktorý je jedným z mála Arménov, ktorí zostali v Kalkate. Väčšina mojich priateľov sa v 80. rokoch presťahovala do Kanady, ja som zostal späť, pretože som dostal prácu v škole. Teraz moja dcéra pracuje v softvérovej poradenskej firme v USA. Nemieni sa vrátiť, hovorí.

Je večer a na ulici Sudder Street, útočisku batôžkárov v Kalkate, Sasoon Zarookin (24) a Davit Gevoraggan (25) nás vedú do ich obľúbeného podniku Fairlawn Hotel. Hotelová gýčová vonkajšia pivná záhrada je veľmi obľúbená u mladých Arménov pre svoju uvoľnenú atmosféru. Práve tu nájdete väčšinu arménskych študentov, keď majú vo vrecku nejaké peniaze. Inak sme v čajovni priamo pred školou, hovorí Zarookin.

Pred takmer desiatimi rokmi, keď sa Zarookin presťahoval z Teheránu v Iráne do Kalkaty, nemal ani potuchy, k čomu sa prihlásil. Vedel som len to, že ísť do ACPA je vecou prestíže. Arméni z celého sveta počuli o tejto škole. Je to druhá najstaršia arménska vzdelávacia inštitúcia na svete, hovorí Zarookin, ktorý teraz študuje MBA na poprednom manažérskom inštitúte v meste. Jedlo bolo veľmi odlišné, ale za pár mesiacov som si zvykol na mesto, kultúru, hovorí Zarookin.

Gevoraggan, ktorý je tiež z Teheránu, si bol istý iba jednou vecou – rugby. S angličtinou som nebol dobrý, bol som dobrý iba v hraní rugby. Povedali mi, že škola má silný rugbyový tím, takže som bol nadšený, hovorí. Odkedy sa pred 10 rokmi presťahoval do Kalkaty, Gevoraggan sedemkrát reprezentoval Indiu na turnaji All India and South East Asia Rugby. Arméni sú v rugby naozaj dobrí. Sme prirodzene agresívni, hovorí.

ako identifikovať palmy

Obaja zostanú v Kalkate ešte rok; majú plány presadiť sa v USA alebo Kanade. Čo môžeme urobiť? Nepredstavujem si tu budúcnosť, ale Kalkata bude vždy mojím druhým domovom. Možno sem pošlem svoje deti študovať, hovorí Zarookin.