Posledná encyklopedická myseľ

Originálny mysliteľ, značka Georga Steinera na našej intelektuálnej scéne je nezmazateľná.

George Steiner. (Zdroj: NYT)

Niektorí jedinci sa narodili s vynikajúcou kvalitou; ostatní dosahujú vo svojom živote dokonalosť. George Steiner patril do druhej skupiny. Pre neho znamenať vyniknúť znamenalo žiť ako kritik a kriticky žiť, snažiť sa o dokonalosť. Ako ušľachtilý duch, ale aj originálny mysliteľ bol George Steiner pravdepodobne poslednou encyklopedickou mysľou 21. storočia. Bol provokatívnym literárnym kritikom a úžasným čitateľom klasiky. Či už diskutujeme o Leovi Tolstojovi a Fjodorovi Dostojevskom, Paulovi Celanovi alebo Martinovi Heideggerovi, George Steiner vyšiel ako originálny mysliteľ a bystrá myseľ, neustále a kriticky pozorujúc našu civilizáciu. Ako židovský mysliteľ po holokauste bol posadnutý významom kultúry po absolútnom zlyhaní kultúry. V dôsledku toho sa otázka, ako reprezentovať holokaust, stala pre Steinera zásadnou otázkou súčasnej kultúry. Steinerove úvahy nie je potrebné chápať iba ako činnosť na abstraktnej úrovni teoretického myslenia; Jeho spisy možno považovať za konkrétne úvahy o možnostiach a obmedzeniach kultúry po holokauste. Uznanie Adornovej nemožnosti poézie po Osvienčime bolo v Steinerovej práci neustále spojené s akútnym vedomím aporetickej komplexnosti, ktorú Osvienčim vložil do myšlienky kultúry. Podľa Steinera teraz vieme, že človek môže večer čítať Goetha alebo Rilkeho, že môže hrať Bacha a Schuberta a ráno ísť do svojej dennej práce v Osvienčime. Inými slovami, pre Steinera nebol Osvienčim nehodou, ale samovražedným impulzom v západnej civilizácii.

Steiner dospel k záveru, že holokaust je výsledkom niečoho oveľa hlbšieho, než sú len sociálne a politické okolnosti Európy v 30. rokoch minulého storočia. Považoval to za výsledok túžby po podvedomej odplate za nemožné ideály, ktoré západnej kultúre vnucuje monoteizmus hebraickej tradície, morálna korektnosť kresťanstva a mesianistický socializmus marxizmu. Je zaujímavé, ako sa Steiner pozeral na svoje vlastné židovstvo ako na nekonečný exil, a nie na oddanosť viere patriarchov. Steinerov kozmopolitný pohľad na židovstvo sa skutočne prejavil v práci na texte. Kniha bola podľa jeho názoru skutočnou vlasťou bezdomovca Žida. Keď je text vlasťou, argumentuje Steiner, aj keď je zakorenený iba v presnej spomienke a hľadá hŕstku tulákov, nomádov slova, nemožno ho rozlíšiť. Tento záväzok voči textovej vlasti považoval Steiner za kritickú morálnu perspektívu, ktorá odmietala všetky etnické a nacionalistické utópie. Steiner ako taký vnímal rozpor medzi životom ducha a politickým životom. Pre neho to bolo najzreteľnejšie evidentné na postave Žida ako čitateľa ľudskej civilizácie. Steiner preto definoval Žida ako toho, kto má pri čítaní vždy ceruzku alebo pero, toho, kto v táboroch smrti opraví tlačovú chybu, vydá pochybný text na ceste k zániku. Steiner považoval túto zvláštnu židovskú intimitu s textami vo všeobecnosti za neodmysliteľnú nielen pre záväzok voči Jeruzalemu, ale aj voči Aténam. „Myšlienka Európy“, zdôraznil, je skutočne „príbehom dvoch miest“. Je to ‚dedičstvo Atén po Jeruzalem, ktoré spočíva v tom, že máme knihu, máme niekoľko kníh‘.

Steiner vysvetlil úpadok európskej kultúry stratou verejnosti schopnej plnohodnotne čítať skvelé texty. Všimol si, že prevažná časť západnej literatúry, ktorá je už 2000 rokov a viac vedome interaktívna, práca, ktorá sa odráža, zrkadlí a naráža na predchádzajúce diela v tradícii, teraz rýchlo míňa mimo dosah. V tomto duchu nachádza kritický postoj Georga Steinera všetku svoju relevantnosť a aktuálnosť. Úlohou, ktorú si ako filozof kultúry stanovil, bolo riešenie problému krízy predovšetkým európskej mysle a západnej civilizácie vôbec. Steiner nám opäť pripomína, že žijeme v súčasnej „kríze zmyslu“ a v súčasnej rovnici textu a predtextu ... Ako Steiner uvádza, revolúcia ..., ktorú priniesli počítače, planetárne elektronické výmeny, „ kyberpriestor a „virtuálna realita“ priniesli tento pocit prítomnosti do zániku. Ako čitatelia Steinera však musíme pochopiť, že jeho intenzívny dialóg s veľkými umeleckými a filozofickými zdrojmi západnej civilizácie možno oceniť iba v zrkadle jeho otázok o rôznych spôsoboch ohrozenia a tvorby v dnešnom svete. Je zaujímavé, že pri popisovaní smrti a rozkladu západnej kultúry George Steiner prináša všetky svoje talenty a sympatie k porozumeniu tých rafinovaných postáv európskej kultúry, ktorí vyskúšali iný spôsob prežívania a života s kultúrou.

Steinerov záväzok čítať a porozumieť kanonickým textom ľudskej civilizácie nepochybne urobil z jeho literárneho a filozofického úsilia vhodný kontext pre kritické myslenie v našej dobe priemernosti. Životom a myslením proti prúdu sa George Steiner prezentoval ako znepokojujúci mysliteľ. Ale ako znepokojujúci mysliteľ zanechal mnoho stopy na intelektuálnej scéne našej doby a ovplyvní ďalšie generácie.

Spisovateľ je predsedom islamských štúdií Noor-York na Yorkskej univerzite v Toronte