Rekviem za africký sen

Jonathan Scott žije, voňal a dýchal Afrikou takmer dve desaťročia. Dobrodruh vo svojej autobiografii, svojich (ne) dobrodružstvách s veľkými mačkami a naučení sa jednej alebo dvoch vecí od Maasaiovcov.

Kráľ džungle: Jonathan Scott na akcii v Dillí. (Zdroj: Expresná fotografia Manoja Kumara)

Vo veku 69 rokov necháva Jonathan Scott slávu ľahko ležať na svojich pleciach. Rovnaké ramená, na ktorých sa vyprázdnil gepard Kike. V septembri 2003 natáčal prvú sezónu Big Cat Week - pokračovanie nesmierne populárnej šou BBC z 90. rokov, Big Cat Diary - v keňskom Maasai Mara. Keď medzinárodne uznávaný fotograf voľne žijúcich živočíchov a filmár sedel na streche svojho otvoreného džípu 4 × 4, Kike vyskočila na vozidlo, namáhala zadné nohy a nechala ho plynúť. Video sa stalo virálnym a na YouTube má 4 95 078 návštev.

Scott vo svojej nedávno vydanej autobiografii Veľký muž mačiek rád spomína na podobné (ne) dobrodružstvá na ostrove Maasai Mara, ktorý je teraz jeho domovom, za posledné dve desaťročia. Jeho skúška s africkou divočinou prišla v roku 1971. Na začiatku 20. rokov sa Scott rozhodol cestovať po súši z Londýna do Johannesburgu, pričom ho prinútil novinový inzerát, v ktorom žiadal ľudí, aby sa na ceste nákladným autom zúčastnili za 475 libier. Jeho cesty ho viedli cez široký kúsok kontinentu - cez Saharu, cez západnú Afriku, Zaire (dnes Kongo) a cez východnú Afriku až do Južnej Afriky.

Jeho detstvo je prvým svedectvom o jeho láske k prírode. Jeho rodičia boli mestskí ľudia z Londýna. Môj otec bol architektom vojvodu z Westminsteru. Jeho snom však bolo žiť na vidieku. Kúpil 30 × 40 akrový malý podnik neďaleko Cookhamu v Berkshire, kde chcel odísť do dôchodku. Ale zomrel, keď som mal dva roky, hovorí. Po otcovej smrti jeho matka predala ich dom v centre Londýna a presťahovala sa na farmu. Scottovo bezprostredné prostredie od mladosti zahŕňalo ošípané, sliepky, králiky, líšky, kone, psy, dokonca aj žaby - mikrokozmos života zvierat, ktorý vystrelil Scottovu predstavivosť. Úlohu zohrala aj smrť jeho otca. Pretože môj otec zomrel, keď som bol mladý, vždy som videl, že existuje množstvo času, ktorý na Zemi máme, hovorí.

Niežeby nemusel trpieť ranami praktickosti. Po získaní titulu zoológie na Queen's University nemal Scott prácu ani príjem. Rozhodol sa využiť umenie a fotografiu voľne žijúcich živočíchov, aby si financoval cestu cez svoj africký sen, a zakotvil v delte Okavango v Botswane. Tam zostal s prírodovedcom Timom Liversedgeom na hausbóte. To bolo vtedy, keď sa jeho kresby perom a atramentom voľne žijúcich živočíchov začali prvýkrát zviditeľňovať. Ako však dáva svoje skicovacie schopnosti do súvislosti s drámou - často šokujúco vykonštruovanou, ako píše vo svojej knihe - s televíziou? Najmä preto, že Scott má za sebou takmer dve desaťročia televíznej práce. Predstavenia s vysokým oktánovým číslom sú obľúbené, moderátori sa dostávajú do situácií, ktoré predstavujú riziko nielen pre účastníkov, ale aj pre zviera, ktoré natáčajú. To všetko môže znamenať dramatické zábery, ale je to nezodpovedné a robí televízii a divokej prírode zlé meno, hovorí.

Scottova práca ho tiež videla zdieľať blízky vzťah s ľuďmi Masajov - komunitou, ktorej úloha v celom príbehu o ochrane voľne žijúcich živočíchov v Afrike bola zásadná. Maasaiovci videli dobytok, ktorý im dal Boh. Ich vzťah k divej zveri bol iný. Hovorí, že žili vedľa neho, nie ďaleko od neho.

Scott tiež miluje Indiu. Trochu predvídateľne hovorí, že ho zaujali všetky farby. A až príliš dobre si uvedomuje konflikt medzi mužom a zvieraťom, obzvlášť s mačkou, ktorá je jeho srdcu blízka: leopard. Možno si vezme jednu alebo dve lekcie od Masajov, hovorí. Hovorí, že Masajova reakcia na levy útočiace na dobytok bola spočiatku ich otravou alebo oštepom. Ale čoskoro si uvedomili, že môžu zlepšiť svoje hranice tým, že ich lepšie oplotia alebo použijú jasnejšie svetlá. Takéto relatívne menej konfrontačné spôsoby môžu zaistiť, že budeme žiť vedľa voľne žijúcich živočíchov, nie bez nich.

Hĺbka Scottovej práce môže často nechať zabudnúť na otázku: ako si uvedomuje svoju identitu ako biely muž v Afrike? Uvedomoval som si, ako sú Európania vo veľkom súčasťou tohto problému. Po konzumácii vlastného prírodného dedičstva nemôže Západ prednášať zvyšok o ochrane svojho životného prostredia, hovorí.

Scott bol tiež zasvätený menej úchvatným aspektom Afriky - AIDS, masakru v Hutu a apartheidu. Je tak trochu únikový, rozhodol sa nepozerať na škaredšie veci okolo seba? V srdci som romantik. Žil som život, ktorý je trochu ako útek z škaredých realít, nie preto, že by som mal menej rád ľudí, ale preto, že mám radšej tajomstvo divých zvierat! on hovorí.