Slovo samo

Traja umelci spochybňujú tradičné významy a úlohy priradené textu a používajú ich na vytváranie nových vizuálnych idiómov.

Napísal o ich sláve.

Boli sme vychovaní, aby sme verili v posvätnosť písaného slova – sľuby sú záväzné, keď sa objavia v textovej forme, dejiny sa považujú za legitímne, keď sú zaznamenané písomne, a spomienky sú posvätené ako fakty, keď sú publikované ako autobiografia. Je ťažké spochybniť prvenstvo písaného slova, bez ohľadu na to, kde sa objaví; to je dôvod, prečo, aj keď pozeráme filmy v jazykoch, ktoré poznáme, naše oči neustále čítajú titulky. To je tiež dôvod, prečo mnohí z nás, keď sa pohybujeme po svete, pociťujeme takmer nutkavú nutkavú túžbu prečítať si v mysli hromady a nápisy, alebo prečo pri konfrontácii s knihou v scenári, ktorý nevieme prečítať, máme pocit takmer jedna zo zrady.

Na výstave s názvom In Letter and Spirit, ktorá sa koná v Mumbai’s Tarq, sa traja umelci snažia spochybniť tento názor, že písané slovo má, a pozerajú sa na text ako na čisto vizuálnu formu. Saubiya Chasmawala, Youdhisthir Maharjan a Muzzumil Ruheel, každý nájde svoj vlastný spôsob, ako rozobrať a vymazať text, aby našli významy, ktoré sú nezávislé od doslovných významov slov. Ako hovorí galeristka Hena Kapadia, každý z týchto umelcov namiesto toho, aby používal text ako doplnok, sa vo svojej tvorbe hlboko zaoberá textom, či už jeho naratívnou povahou, symbolikou alebo vecnosťou.

Napríklad Maharjan z New Hampshire sa snaží preskúmať to, čo opisuje ako vecnosť textu. Hovorí: Sú nezávislí od významov, ktoré im boli vopred pridelené, a nezávisí od bremena prenosu môjho posolstva. Môžu byť skutočne a slobodne sami sebou. Všetko je to o texte. Inými slovami, moje diela sú autoportréty textu. Robí to tak, že získava stránky z použitých kníh a vrství na ne svoje zásahy; v Beneath Her Feet, napríklad, prekreslil celý text na stránke a nechal viditeľnú iba abecedu O všade, kde sa objaví. Potom v rozkošne hravom dotyku okolo každého písmena O načmáral obláčiky, čím vytvoril dielo, ktoré je rozmarné, no zároveň poukazuje na to, že písmená samy osebe sú len o málo viac než náhodné figúrky. Ruheelova práca používa text na opätovné získanie rôznych vecí; môžu to byť detaily, ktoré sa stratia, keď sa príbeh dostane z úst rozprávača k výstupu pisára. Alebo by to mohlo byť, ako hovorí kultúrny kritik Ranjit Hoskote v katalógovej eseji, že si vymáhajú písmo z Písma a dekrétov právnikov, nabádania brožúr. Možno, ako navrhuje Hoskote, možno kaligrafiu tiež získať späť z jej popisu ako dekoratívne umenie a premeniť ju na základ nového grafického idiómu. Zložito vrstvené formy, ktoré vytvoril Ruheel pomocou urdskej kaligrafie, odhaľujú číru krásu textovej formy, bez akéhokoľvek významu, ktorý sa jej pripisuje. V skutočnosti umelec z Karáčí v minulosti použil písané slovo v snahe zbaviť ho akýchkoľvek vopred priradených významov alebo označení. Napríklad predchádzajúce dielo, Prečítajte si to pozorne, sa pohrávalo s dojmom, že arabská kaligrafia vyzerá posvätne, ale skutočné slová môžu mať úplne svetské významy. Spomína si: Skladby čítali texty ako „premýšľaj, kým uvidíš“, „čo je napísané“, „pozri sa na mňa“ a „dotkni sa ma“, ale tieto boli napísané písmom, ktoré vyzeralo vystrašene, a splnilo svoj účel, keď publikum sa pozeralo a hovorilo o dielach s náboženskou úctou. Bolo pre mňa zábavné byť svedkom toho, ako diváci zostali v zabudnutí a chválili vizuál pre jeho „náboženský význam“.

Diela Chasmawaly sú možno najosobnejšie a jej prístup je najosobnejší. Slová, ktoré sa objavujú v arabskom písme, sú podľa nej nezmyselné, pretože umelec sa naučil slová len písať a nikdy nerozumel ich významu. Bolo to vedomé rozhodnutie, prezrádza. Keď som bol dieťa, učili ma recitovať verše a robil som to bez toho, aby som skutočne chápal význam. Ale keďže tieto slová mali určitú energiu, stačilo mi to. Potom som na vysokej škole absolvoval kurz čítania a písania v arabčine, ale prestal som rozumieť významu, pretože to pre mňa nebolo podstatné. Stačila vizuálna podoba textu. Pre umelkyňu založenú na Vadodare nezáleží na skutočnom význame povrchu, pretože to, čo chce dosiahnuť, je niečo hlbšie vo vnútri. V jej dielach to predstavujú zárezy a ryhy na povrchu. Aby som mohol ísť dovnútra, musím urobiť ranu na povrchu. Potom, keď vo vnútri nič nenájdem, vyjdem von a urobím steh a to sa stane vyjadrením môjho príbehu, hovorí.