Recenzia knihy: „Záplava ohňa“ od Amitava Ghosh

Literárne dielo epických rozmerov, posledný zväzok trilógie Ibis Amitava Ghosha, presmeruje pozornosť na miesto ópia v schéme budovania impéria.

Amitav Ghosh, autor trilógie Ibis. Expresná fotografia od Ravi Kanojia

Autor: Amar Farooqui

Kniha: Záplava ohňa
Autor: Amitav Ghosh
Vydavateľ: Tučniak
Stránky: 616
Cena: 799 rubľov

druhy bobúľ na jedenie

Od vydania publikácie River of Smoke v roku 2011 sa na konečný objem monumentálnej trilógie Ibisa Amitava Ghoša netrpezlivo čakalo. Rovnako ako jeho bezprostredný predchodca sa odohráva na pozadí prvej ópiovej vojny v Číne (1839–42). Zameriava sa na udalosti z rokov 1840 - 41, počas ktorých dokázali Briti nadviazať kontrolu nad kľúčovou námornou lokalitou siahajúcou od Kantonu po Hongkong po brutálnom zničení odporu kladeného ozbrojenými silami Čching. River of Smoke rozpovedala príbeh svojej kľúčovej postavy, bombajského dílera ópia Setha Bahrama Moddieho, v súvislosti so zúčtovaním roku 1839 medzi čínskymi predstaviteľmi vedenými Lin Zexu a medzinárodnými pašerákmi drog v kantonskom regióne. Po jeho vymenovaní za cisárskeho komisára Lin Zexu zaviedol tvrdé opatrenia na zničenie obchodu s ópiom. Jeho naliehanie na to, aby obrovské zásoby indického ópia uložené na lodiach ukotvených v blízkosti Kantonu boli odovzdané čínskym úradom, a následné zničenie týchto zásielok v celkovej výške takmer 20 000 truhlíc (alebo 1 600 000 kg) nakoniec podnietilo britskú vládu k vojenskému zásahu v záujme voľného obchodu, aby sa zachovalo právo na obchodovanie s drogami. Masívne straty Bahrama Moddieho v dôsledku konfiškácie jeho nákladu viedli k jeho samovražde; River of Smoke sa týmto incidentom skončila.

V Ohnivej povodni sa Ghosh vracia do Kantonu, aby tam podrobne popísal strašnú pomstu, ktorú na ňom vynútili Briti. Prvá polovica románu je však zasadená hlavne do Kalkaty a Bombaja. Stretávame Kesriho Singha, brata Deetiho, hlavného hrdinu More maku (prvá kniha trilógie). Kesri si nie je vedomá osudu, ktorý postihol nešťastnú Deeti, ktorá bola nútená utiecť zo svojho domu v Bihare a stala sa súčasťou rodiny Ibisovcov, ktorí cestovali na Maurícius. Kesri je havildar alebo dôstojník sepoy v bengálskej armáde a zdieľa úzke puto so svojim britským dôstojníkom kapitánom Mee. Prostredníctvom tohto vzťahu Ghosh skúma vnútorný svet armády Východoindickej spoločnosti: sepoy (sipahi) jednotky takmer výlučne bengálskej armády vyššej kasty mohli fungovať ako khap panchayats s neformálnou autoritou na exkomunikáciu vojakov, ktorých rodiny prekročili súdne príkazy týkajúce sa manželstva . V znepokojujúcej scéne je Kesri vyhlásený za vyvrheľa ako trest za hriechy svojej sestry a Mee s tým nemôže nič urobiť. Spoločnosť v skutočnosti nebola ochotná do týchto záležitostí zasahovať a aktívne podporovala predsudky vyššej kasty.

Potom je tu (čierny) americký lodný majster a námorník Zachary Reid, ktorý pomáhal niektorým podzákladníkom Ibis, vrátane Deetiho spoločníka Kalua, uniknúť z lode skôr, ako sa dostala na pobrežie Maurícia. Reidov proces v Kalkate a jeho hrozná tajná aféra (po oslobodení) s manželkou silného britského dílera ópia Benjaminom Burnhamom otvára v Flood of Fire cestu k jeho vzniku ako obchodníka s ópiom. Ópium, chápeme, kontaminuje dušu nenapraviteľne. Na konci tohto románu je milý Malum Zikri (Zachary) z Maka maku odporným, aj keď veľmi úspešným človekom. Rozsiahle, explicitné opisy sexu sú v Ghoshovej knihe mierne neobvyklé, aj keď v príbehu nie sú úplne mimo.

V Bombaji sa Bahramova vdova Shireen snaží vyrovnať s nespočetnými problémami spôsobenými smrťou jej manžela. O obrovské finančné záväzky vyplývajúce z Bahramovho neúspešného podnikania s ópiom (centrálny pozemok rieky Smoke) sa čiastočne starajú bratia Shireen, ktorí to používajú ako nástroj na zníženie svojej sestry na úplnú podriadenosť. Skutočnou katastrofou je pre ňu prekvapivý objav, že Bahram mal v Číne manželku Chi-Mei (teraz mŕtvu), prostredníctvom ktorej mal syna Ah Fatt alias Freddieho, ktorý sa čitateľom v Sea of ​​Poppies prvýkrát predstavil ako záhadný väzeň. na palube Ibisu. Informácie o Chi-Mei poskytol Bahramov blízky priateľ, arménsky Zadig Bey, ktorému sa potom podarí presvedčiť veľmi neochotnú Shireen, aby sa vydala na cestu do Číny, aby navštívila hrob svojho zosnulého manžela v Hongkongu a prípadne sa stretla s Ah Fatt. . Rýchla transformácia Shireen je maličkosť nepresvedčivá-od jej prijatia oblečenia v európskom štýle až po ľahkosť, s ktorou je schopná zvládnuť odpor voči svojej rastúcej blízkosti k Zadig Bey. Na druhej strane vidíme, že cesta je pre ňu nesmierne oslobodzujúca, keď uvážime, že jej manželstvo s Bahramom nebolo pre tento pár obzvlášť potešujúce.

V druhej polovici románu sa hlavné a vedľajšie postavy zbiehajú na Kanton – Macao – Hongkong. Väčšina akcie sa odohráva na týchto miestach alebo na palube troch lodí, ktoré prepravili tieto postavy z Indie: Ibis, Anahita a Hind. Prvé dve nádoby sú nám už známe z predchádzajúcich románov, zatiaľ čo hind je novým prírastkom. Ghosh, historik, teraz úplne preberá líčenie o násilí spôsobenom čínskemu ľudu počas vojenského útoku v roku 1841. Celý príbeh je podľa očakávania založený na starostlivom výskume. Briti vo veľkom zmobilizovali sily a uvoľnili palebnú silu svojich vyspelých vojnových lodí, z ktorých najimpozantnejšou bola železom oblečená parná pohonná fregata pomenovaná nevhodne (z čínskeho hľadiska) Nemesis.

Sme svedkami väčšiny kampane očami Kesri Singha. Uprostred krviprelievania sa zmätený Kesri zastaví, aby premýšľal: Toľko smrti; toľko zničenia - a to tiež navštívilo ľudí, ktorí neútočili ani neublížili mužom, ktorí sa ich tak usilovali pohltiť touto záplavou ohňa (str. 505). Výsledok konfliktu je, samozrejme, dobre známy: Tyrani už nebudú môcť pečiatkam poctivých obchodníkov s ópiom opečiatkovať nálepku „pašeráka“ (str. 283)! Román sa zastaví tesne pred konečnou konfrontáciou z roku 1842, ktorá sa skončila zmluvou z Nanjingu, ktorá formálne uľahčila dovoz ópia do Číny.

Ako v každom literárnom diele epických rozmerov, aj v Flood of Fire je niekoľko relatívne menších postáv, všetky fascinujúce svojim vlastným spôsobom. Existujú napríklad päťky Dicky a Raju. Sú súčasťou skupiny banjee-chlapcov, malých detí, regrutovaných predovšetkým z radov Euroázijcov. Skúsenosti banjee-chlapcov boli sotva zaznamenané v bežnom historickom štipendiu o armáde spoločnosti.

Hovorilo sa, že bez ópia nemusela existovať vôbec žiadna ríša. Klesajúci záujem o ekonomickú históriu v posledných rokoch však sprevádzala vedecká amnézia o prepojeniach medzi ópiom a kolonializmom. Je príznačné, že je to významný spisovateľ beletrie, ktorý presmeroval pozornosť na miesto ópia v schéme ríše. V čase, keď nám apologéti hovoria, že imperializmus bol neškodnou historickou silou,

najlepšie terénne úpravy rastlín a kríkov

Ghoshova trilógia ukazuje úplnú hlúposť takéhoto argumentu. Núti nás to tiež premýšľať o spoluvine niektorých subjektov britskej indickej ríše na koloniálnom podmanení Číny.

Amar Farooqui je autorom knihy Opium City - Making of Early Victorian Bombay