Chromozóm Kalkata
Empatický pohľad na srdcervúce mesto
Epické mesto: Svet v uliciach Kalkaty Kushanava Choudhury (Ciroms Bloomsbury 241 strán; 499 Rs) Kalkata je osobná. A predná klapka obsahuje všetky spúšťacie slová: prisťahovalec, Princeton, Britský Raj, komáre, jastrabi, predajcovia rýb. Bude to ďalšia kniha vyvažujúca nostalgiu s rozšírenými očami? Alebo by sa to mohlo v ešte jednom prípade stať pri padáku? Alebo čo je ešte horšie, bolo by to povýšenecké vnímanie cudzinca mestom, ktoré je ľahké milovať, ľahko nenávidieť, ale je ťažké ho poznať?
Kalkata, najpopulárnejšia z miest, bola podrobená všetkému druhu, od práce Geoffreyho Moorhouse z roku 1971 po Dva roky v meste Amita Chaudhuriho (2013). V posledných rokoch najlepšie slúžil snímke Strangely Beloved: Writings on Kalkata (2014), kompilácii esejí a úryvkov, ktoré vzhľadom na svoj formát zadržiavali zrkadlá osobitného záujmu pre aspekty mesta z východnej Kalkaty. mokrade do zvukovej kulisy, ktorá zrodila prvú indickú rockovú kapelu. Odvrátená strana je akademickým podtónom, ktorý oberá mesto o časť radosti, a nostalgickým obuvníkom, ktorý vyčerpáva určitú bezprostrednosť.
Povrchne, Epické mesto nemá žiadne z týchto problémov: Kushanava Choudhury strávil niektoré z detských rokov v Kalkate a potom sa vrátil k práci v meste ako reportér v The Statesman (pozri: článok je súčasťou mastheadu, tak prečo stratiť it?) na prelome tisícročí ako čerstvý absolvent Ivy League. Rovnako ako revolucionári z generácie mojich rodičov som chcel veci zmeniť ... Mojou najlepšou nádejou na zmenu bolo pracovať v novinách. Prenesenie týchto snáh o zmenu do knihy by bolo priamou kartou do zóny katastrofy. Tam, kde Choudhury dôrazne skóruje, je spojenie jeho srdca, mysle a duše - jeho vlastného príbehu - s mestom, aby vytvorili dielo, ktoré je rovnako odvážne ako kanály Beleghata, úžasné ako Kumortuli, rovnako určujúce ako priečka.
Chudhury, upravený v reportážach z kože, bol kedysi známy (úpadok novín je pre mesto zjavnou paralelou). Choudhury dodáva svojim pozorovaniam hĺbku a ľahko opotrebovanú erudíciu, aby vytvoril jeden z najčitateľnejších záznamov svetového mesta. Ležérne rozhovory so vzťahmi, priateľmi, kolegami sa bezproblémovo spájajú s cieľavedomými rozhovormi s odborármi, malými archivármi časopisov, chudobnými potomkami najstarších rodín Kalkaty, potomkami utečencov, malými vydavateľmi a sochármi idolov. Základom všetkého je pochopenie kultúrnych krížových prúdov - samozrejme Satyajit Ray, ale (a ešte silnejších) Ritwik Ghatak, Michael Madhusudan Dutt, ale aj Mujtaba Ali - a inštinktívny zmysel pre históriu, ktorý sa vnára do nečlenených priestorov, nepohodlného ticha.
Chytro postavené a úplne relevantné, pretože každá zo 14 kapitol knihy v mojej mysli vyniká Choudhuryho jasnou víziou mesta, dvoch. V „College Street“, eseji, ktorá otvára hlavnú sekciu, autor používa obľúbeného trope pre všetkých mestských kronikárov, aby vyvrátil jeden z jeho najmilovanejších mýtov: O Kalkate ako centre vzdelávania. Choudhury, ktorý sa pohybuje po portáloch malých časopisov a minulých dažďových a psích sračiek na univerzitnej ulici, trénuje svoje zbrane v obchode s poznámkami, ktorý zdokonaľuje vzdelávací systém tak, aby zaisťoval intelektuálnu stagnáciu efektívnejšie, ako by sa kedy dalo.
Nálada Epického mesta sa stáva temnejšou, keď sa skúma metodická deindustrializácia Kalkaty-staré továrne v južných oblastiach sa pamätajú iba ako autobusové zastávky, ako sú Bengálska lampa a Usha-zriedka uznávaná hinduisticko-moslimská priepasť (vrátane Statesman, taký kozmopolitný, za akého sa mesto považuje), a v časti „Ruské bábiky“ to vyvrcholí v rodinnom príbehu o príprave Partition a jeho následkov. Spojenie ničivého sledu 2. svetovej vojny v Európe, bengálskeho hladomoru riadeného Churchillom, dôsledkov Dňa priamej akcie s vysídlením jeho vlastných starých rodičov z východného Pakistanu a nastúpenia na vzostup komunistov a naxalovskú vzburu voči jeho otcovo rozhodnutie migrovať, Choudhury vytvára ohromujúcu a pevnú tkaninu kontinua. Vždy empatický, väčšinou ostrý a často bystrý, je to srdcová práca o srdcervúcom meste, bez ohľadu na dieru v rokoch Mamata Banerjee po roku 2011. Aj keď to môže na obyvateľa Calcuttanu dokonca zapôsobiť, je to rozhodne odporúčané pre kohokoľvek iného, koho sa mesto dotklo.