„Gandhiji ma preslávil“

Kto je Gautam Pal, ktorý vyrezal viac ako 50 sôch Gándhího z celého sveta a je v správach o svojich dielach, ktoré boli vandalizované počas protestov #BlackLivesMatter?

Práce Gautama Palu na Gandhidži obleteli svet. (Zdroj: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Začiatkom tohto mesiaca, keď zástupca ministra zahraničných vecí USA Stephen Biegun znova slávnostne otvoril sochu Mahátmá Gándhího vo Washingtone DC, sa umelcovi Gautamovi Palovi uľavilo. Sochár bol nervózny, pretože si minulý mesiac počas celonárodných protestov proti väzobnému zabitiu Afroameričana Georga Floyda prečítal správy o vandalizácii bronzovej sochy s graffiti a farbou v spreji. Od tej doby hľadá podobné vyhlásenia a dúfa, že bude zaistená ochrana jeho sochy. Okamžite som zavolal Indickú radu pre kultúrne vzťahy (ktorá dala sochu do prevádzky). Povedali, že sa to skúma a dá mi vedieť, či dôjde k veľkému poškodeniu, a ja som povinný, hovorí výtvarník z Kalkaty. Jasne si spomína na svoju cestu z roku 2000 do hlavného mesta USA na slávnostné otvorenie 8 stôp 8 palcov vysokej sochy. Prezident Clinton mi povedal, aké to bolo veľkolepé, hovorí.

Vo veku 70 rokov vyrobil sochár viac ako 50 sôch Gándhího na objednávku pre indickú vládu, inštalovaných po celom svete vrátane Edinburghu, Yangonu, Lisabonu, Santiaga, Bogoty, Panamy a Neapola. Gandhiji ma preslávil. Cítim sa veľmi poctený, že moja práca prostredníctvom neho reprezentuje Indiu, hovorí a dodáva: Po celom svete popularizoval ahimsu a v čase, akým je teraz, by sme sa mali spoliehať na jeho ideály.

Socha Mahátmá Gándhího vo Washingtone. (Zdroj: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Myšlienky ho obzvlášť zaujali v posledných týždňoch, keď Gandhiho sochy demolovali demonštranti #BlackLivesMatter, ktorí ho označujú za rasistu a odsudzujú jeho hanlivé názory na pôvodných Afričanov. Po celom svete, vrátane Amsterdamu, Kalifornie a Ottawy, existuje niekoľko dôvodov na odstránenie jeho sôch. Zatiaľ čo v decembri 2018 bola z Ghanskej univerzity po protestoch študentov a zamestnancov odstránená socha Gándhího, nedávne petície sú súčasťou globálneho hnutia, ktoré spochybňuje vhodnosť určitých sôch a spomienok na protest proti rasovej nerovnosti. Patria sem socha talianskeho navigátora a kolonizátora Krištofa Kolumba, ktorú odstránili v Kalifornii, a socha bývalého prezidenta USA Theodora Roosevelta v Americkom prírodovednom múzeu v New Yorku.

Dokument zaznamenávajúci detaily sochy v roku 1999. (Zdroj: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Aj keď Pal dokončí ešte jeden Gándhího bronz - sochu Dandiho Marca, ktorá poputuje do Gruzínska, ako súčasť komisie ôsmich sôch, ktoré dostal minulý rok na pamiatku 150. výročia narodenia národného vodcu - ďalšia jeho socha sa stala centrom pozornosť. Online petícia s názvom „Odstráňte sochu Gándhího v Leicesteri“ sa snažila odstrániť Palovu sochu Gándhího z roku 2006 v meste a tvrdila, že Gándhí bol fašistický, rasistický a sexuálny predátor. Potom bola na Change.org spustená petícia Zachrániť sochu Mahátmá Gándhího v Leicesteri. Starosta Leicesteru teraz prisľúbil ochranu sochy. K takémuto vandalizmu by nemalo dochádzať. Socha by sa nemala odstraňovať, hovorí Pal.

Umelec sa narodil v meste Krishnanagar v Západnom Bengálsku a vyrastal na pozorovaní a pomoci svojmu otcovi Kartickovi Chandrovi Palovi pri navrhovaní mramorových sôch a hlinených modelov, ktorými je mesto preslávené. Pripomína, že keď mal 14. rokov, vyrobil si gándhího hlinený model s charkhou, Gandhijiho milujem a rešpektujem od detstva, hovorí. Pal, držiteľ diplomu z umenia z Government College of Art and Craft v Kalkate, dokončil štúdium umenia na Accademia di Belle Arti di Brera v Miláne. Po návrate do Indie v roku 1974 navštívil Dillí v roku 1987 s túžbou vytvoriť diela určené pre indickú vládu. Úspech sa dostavil, keď jeho návrh na sochu Gándhího pre Moskvu vybral ministerstvo kultúry z 20 podaní v roku 1988. Bola to dlhá cesta. Existuje mnoho dobrých sochárov, ale som šťastný, že niekoľko mojich podaní bolo schválených ... Rama Sutara skutočne obdivujem. Vytvoril oveľa viac diel ako ja. Keď som začal vyrábať tieto sochy, vždy som cítil, že musím odlíšiť svoju prácu od jeho, len vtedy dostanem šancu. Snažím sa robiť realistickú prácu, hovorí Pal, ktorý tiež vyvinul sochársku záhradu v Krishnanagare.

Mahátmá Gándhí číta Bhagavadgíta. (Zdroj: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Aj keď poznamenáva, že selektori zvyčajne uprednostňujú Gándhího chôdzu s palicou, za tie roky sa pokúsil experimentovať s inými postojmi vrátane sochy Gándhího čítajúceho Bhagavadgítu, nainštalovaného v Ženeve. Odkazy pochádzajú z početných kníh o Gándhím, ktoré má Pal vo svojej knižnici. Často som o ňom a jeho myšlienkach čítal. Hovorí, že sa zakaždým pokúšam predviesť jeho odhodlanie, pevnosť a stabilný pohyb. Medzi jeho 120 sochami na celom svete sú okrem iného aj sochy Swamiho Vivekanandu, Kasturbu Gandhiho a Rabindranatha Thákura. Niekoľko jeho diel je aj v indickom parlamente, vrátane sochy bojovníka za slobodu Shaheed Durga Malla, sediacej sochy Rabindranatha Thákura čítajúceho knihu a Mahátmá Gándhího.