Črevné baktérie zohrávajú kľúčovú úlohu pri vlievaní negatívnych pocitov do mozgu obéznych ľudí, čo spôsobuje depresiu a úzkosť. Zistenia ukázali, že myši na diéte s vysokým obsahom tukov vykazovali výrazne viac znakov úzkosti, depresie a obsedantného správania ako zvieratá na štandardnej diéte. U myší s diétou s vysokým obsahom tukov sa dve oblasti mozgu, hypotalamus, ktorý pomáha kontrolovať metabolizmus celého tela, a nucleus accumbens, dôležité pre náladu a správanie, stávajú inzulínovo odolnými. Vaša diéta neznamená vždy len zvýšenie alebo zníženie hladiny cukru v krvi; mení tiež veľa signálov pochádzajúcich z črevných mikróbov a tieto signály sa dostávajú až do mozgu, povedal C. Ronald Kahn z Joslin Diabetes Center v USA.
Ale všetky tieto spôsoby správania sú zvrátené alebo zlepšené, keď boli antibiotiká, ktoré zmenia črevný mikrobióm, podávané s diétou s vysokým obsahom tukov, dodal Kahn. V štúdii publikovanej v časopise Molecular Psychiatry tím identifikoval účinok mikrobiómu prenosom črevných baktérií z experimentálnych myší na myši bez zárodkov, ktoré nemali žiadne vlastné baktérie.
Zvieratá, ktoré dostávali baktérie z myší na diéte s vysokým obsahom tukov, začali vykazovať zvýšenú úroveň aktivity spojenú s úzkosťou a obsedantným správaním. Avšak tí, ktorí dostali mikróby z myší na diétu s vysokým obsahom tukov plus antibiotiká, nie, aj keď samotné antibiotiká nedostali.
Vedci teraz pracujú na identifikácii konkrétnych populácií baktérií zapojených do týchto procesov a molekúl, ktoré baktérie produkujú. Ak by sme mohli tieto baktérie upraviť, buď vložením prospešnejších baktérií, alebo znížením počtu škodlivých baktérií, mohol by to byť spôsob, ako vidieť lepšie správanie, poznamenal Kahn.