Portréty z metropoly

Autor Amit Chaudhuri vstupuje do výstavy fotografií v Londýne do nového sveta.

Exponáty z výstavy Amita Chaudhuriho.

Po jeho knihe z roku 2013 Kalkata: Dva roky v meste , a nespočetne veľakrát sa vracajúci sa do metropoly vo svojich spisoch, autor Amit Chaudhuri predstavuje ďalší zabudnutý aspekt mesta s jeho vpádom do umenia. Na svoju výstavu fotografoval pôvodných majiteľov obchodov so sladkosťami v celej Kalkate „Majitelia obchodu so sladkosťami v Kalkate“ v Asia House v Londýne. Na otvorení začiatkom tohto mesiaca Chaudhuri tiež spieval a hral na gitare.

Úryvky:

V koncepte, ktorý spomínate Portrét majiteľa obchodu so sladkosťami má pre mňa rovnakú auru, akú môže mať obraz romanopisca, akým je Bankimchandra Chatterjee, na prednej strane knihy v bengálčine. Je to aura charakteristická pre obrázky „veľkých mužov“ v Bengálsku po polovici devätnásteho storočia: nesúvisí to so statusom a bohatstvom, ale s niečím iným - s individualitou, možno; prísť viac -menej z ničoho a zanechať dojem na históriu. Ak by ste mohli túto auru rozpracovať.
Auru je veľmi ťažké určiť. Vyrastal som v Bombaji, ale stretol som sa s tým pri cestách do Kalkaty, v knihách, ktoré moji bratranci vlastnili o „veľkých mužoch“ bengálskej renesancie - ako Michael Madhusudan Dutt, Vidyasagar, Raja Ram Mohan Roy - ktorých portréty stelesňovali rôzne nálady. ktoré sa stali identifikovateľnými tak pre ich osobnosti, ako aj pre nový historický vek, v ktorom žili. V našom detskom svete predstavovali obrázky druh svetskej mágie. Na niektorých stenách však boli aj portréty, ktoré zaberali hranicu svetských a posvätných, ako obrázok Ramakrishny Paramhansa - muža, ktorý bol „svätý“, ale bol vrhnutý do moderny. Predpokladám, že cukráreň je porovnateľný priestor. Má alebo mala túto auru. Aura je niečo nové a nevysvetliteľné, pochádza z devätnásteho storočia. Akonáhle si začnete všímať portréty zakladateľov obchodov, uvidíte, ako oba zaberajú a definujú priestor, o ktorom hovorím.

Kedy ste konceptualizovali tento projekt. Bolo cieľom tiež zaznamenať týchto mužov, ktorí inak zostávajú neznámi?
Nepamätám si presný moment, kedy som to konceptualizoval. Začal som o tom a niekoľkých ďalších projektoch uvažovať ako o umeleckých a koncepčných možnostiach pred niekoľkými rokmi, možno v rokoch 2008-09. Písal som o týchto projektoch v diele s názvom „Art-Delusion“ pre špeciálny katalóg, ktorý v roku 2010 vydala britská aukčná sieň umenia Phillips de Pury, po tom, čo sa jej na to pýtala Karen Wright, ktorá bola dlhé roky redaktorkou časopisu. Moderní maliari a ktorý bol zodpovedný za výrobu tohto katalógu. Diel som nazval „Art-Delusion“, pretože som samozrejme odmietol svoj impulz v momente, keď som ho mal, pretože bol nepravdepodobný a nevhodný. Mal by sa teraz spisovateľ a hudobník venovať umeniu? Vyzeralo to ako absurdná myšlienka a znamenalo to otvoriť sa ďalšiemu výsmechu. Myšlienky však nezmiznú.

Púšťajúc sa do obchodu so sladkosťami, majitelia Kalkaty, som nemal nutkanie robiť záchranu, záchranu alebo archiváciu neznámych mužov, ale skúmanie kreatívneho frissonu vo vzťahu k aktu - produkovať umelecké dielo zo záhadného pocitu vzrušenia a pýtať sa sám: „Má to zmysel?“ Ale áno, vždy ma to ťahá k neznámemu a neviditeľnému v zmysle priťahovania sa k tomu, čo vidíme každý deň, ale nie nevyhnutne sa na to pozeráme.

Ak by ste sa mohli trochu porozprávať o plnení projektu.
Môj priateľ Roger Elsgood, ktorý je nezávislým rozhlasovým producentom pre BBC a ktorý so mnou v minulosti pracoval na projektoch pre rozhlas a hudbu, ma začal naliehať, aby som vzal svoj nápad do rúk a dokončil projekt. Aj ja som si posledné dva roky hovoril, že na to musím nadviazať a vidieť to bez ohľadu na to, koho iného to môže alebo nemusí zaujímať. Požiadal som teda fotografa Saheli Dasa, ktorý žije v Malde a Kalkate a ktorého obrázky temných každodenných scén mám rád, aby ma sprevádzal do obchodov so sladkosťami v Severnej a Južnej Kalkate. Nebola som si istá, že by som to urobila sama. Saheli si so sebou vzala fotoaparát DSLR. Nie každý obchod už má tieto portréty, ale počas dvoch horúcich aprílových dní sme navštívili asi pätnásť a viac miest a hľadali sme ich. Bol som sklamaný, že som nenašiel žiadny v Nakure, čo je úctyhodný obchod so sladkosťami na severe, ktorý je každým iným spôsobom úžasný. Kým Saheli fotografoval, ja som robil záložné obrázky na svoj iPhone. Toto sú tie, ktoré som nakoniec použil: pretože som ich vzal do farby a oni nechtiac zaznamenali mimoriadne tóny originálov.

Pri otvorení nechýbala ani hudba; spieval si, hral na gitare. Hudba je tiež prvkom vo viacerých vašich románoch. Čo je na hudbe to, čo z nej robí neoddeliteľnú súčasť vašich projektov?
S mojím gitaristom Adamom Moorom sme hrali hudbu, odpojenú súpravu, ktorá obsahovala niektoré skladby z mojich dvoch experimentálnych diskov CD This Is Not Fusion a Found Music a áno, hral som na gitare - nástroji, ktorý som hrával som pravidelne v tínedžerskom veku, až kým som sa nedostal k indickej klasickej hudbe, ktorú teraz používam predovšetkým na kompozičné účely. Odpojený set je novou fázou hudby, s ktorou experimentujem; umožňuje mi preskúmať zvuk, často v spojení s raagom, ktorý sa líši od hrania s kapelou, pretože umožňuje piesni a často aj komplexnej hudobnej improvizácii obývať veľmi melodickú akustickú doménu. Tiež som vzkriesil pieseň s názvom „Smiech“, ktorú som zložil a spieval v All India Radio, keď som mal devätnásť. Mal som kazetu z tohto vysielania spred takmer 35 rokov a postúpil som ju svojmu gitaristovi. Predstavenie teda malo aj prvok autobiografie.

Čo vás viedlo k verejnému vpádu do umenia? Je to niečo, čo ste na chvíľu zamýšľali?
Na chvíľu ma prenasleduje to, ako sa život v určitých momentoch mení na umenie, alebo sa stáva akýmsi výtvorom, rovnako ako ma zaujíma, ako vysvetľujem v Priateli mojej mladosti, tým, ako by sme mohli nielen písať o život, ale ako sa život a písanie stávajú nerozlíšiteľnými. Musí byť človek zručným maliarom, aby mohol byť výtvarníkom? To je otázka, ktorú som - s určitým znepokojením - v tejto chvíli položil na jednu stranu.

Rovnako ako umelecký projekt, aj niekoľko vašich spisov sídli v Kalkate. V niektorých z vašich predchádzajúcich rozhovorov ste zaznamenali, ako vám mesto poskytlo prvý vkus moderny. Citovali vás, že Kalkata je súčasťou novej Indie, ale odolným spôsobom. Ak môžete diskutovať o tomto vzťahu s Kalkatou a o tom, ako ho hodnotíte v modernej Indii.
Páči sa mi, že používaš slovné spojenie „chuť moderny“, pretože to svojim spôsobom cukrárne určitým spôsobom zahŕňa. Môžete tam ochutnať niečo, čo je rozpoznateľné a ktorého ingrediencie nemôžete skutočne položiť prstom. Ochutnáte nielen sladkosti, ale atmosféru rozkladu, v ktorej sa vyrábajú a vystavujú. Sladkosti sú akýmsi avantgardným experimentom v Bengálsku osemnásteho a devätnásteho storočia; samotnú čhanu, z ktorej je ich toľko, predstavili miestnemu obyvateľstvu Portugalci. Nezaujíma ma antropológia ani sociológia. Zaujíma ma neustála generácia a metamorfóza života, ktorú bengálska moderna predstavovala v posledných dvoch storočiach; to je to, čo sa pohybuje a stále ma niekedy prekvapuje.

Vaše postavy často sídlia v Kalkate, Bombaji, Londýne (všetky mestá, v ktorých ste pôsobili), ale len málokedy sa cítia dobre vo svojom okolí. Aká je vaša predstava domova?
V mojom najnovšom románe Priateľ mojej mladosti rozprávač poukazuje na to, že potom, čo sme strávili večer vonku, budeme hovoriť o hotelovej izbe, v ktorej strávime noc v meste, ako o „domácom“: Radšej sa teraz vrátim domov. “Domov je miesto, kam sa môžeš vrátiť, keď deň skončí.

Minulý rok ste napísali dielo o Bhupen Khakhar pre The Guardian, zatiaľ čo jeho výstava bola v Tate Modern. O niekoľko dní neskôr kritik umenia Jonathan Jones odmietol recenziu na výstavu v tej istej publikácii. Aký je váš názor na ten kúsok? Pri pohľade na celkový obraz si myslíte, že Západ občas nedokáže kontextuálne umenie z tejto strany zemegule?
Dielo Jonathana Jonesa je prekvapivo zle napísané. Je to ostrá pripomienka toho, že písanie recenzií pre chodcov a sebauspokojenia nie je výsadou anglofónnych indiánov. Rovnako ako všetci zlí recenzenti si neuvedomuje históriu témy, ktorou sa zaoberá. Tvrdí, že Khakharove obrazy uviazli v „časovej vojne neo-figuratívnych klišé“, hoci Khakhar k svojmu mimoriadnemu štýlu dospel koncom šesťdesiatych rokov. Ako zlý kritik si zamieňa kozy s kravami, pretože obe majú rohy; prirovnania k v podstate dekoratívnym dielam Beryla Cooka a Stevena Campbella sú mystifikujúce a trápne mylné. Nikdy nemôžete dať Khakharov obraz do reštaurácie, rovnako ako Beryl Cook, pretože nezostane v pozadí: je prekrývajúci, špecifický a znepokojujúci a nikdy nie je zovšeobecnený a upokojujúci.

Budú majitelia obchodu so sladkosťami v Kalkate cestovať aj do Indie? Bolo zámerné ho najskôr otvoriť mimo krajiny?
Bol by som veľmi rád, keby sa to ukázalo v Indii. Ukázalo sa to najskôr v Londýne, pretože ma k dokončeniu práce tlačil Angličan, s ktorým som pracoval, a Asia House v Londýne bol tejto myšlienke otvorený.