Pri hľadaní neistej slávy

Farthest Field, v ktorom sa nachádza Karnadov strýko z predchádzajúcej eseje Everybody’s Friend, je o marginalizovanej komunite v indickom vojenskom diskurze-Parsis.

Autor Raghu Karnad a jeho najnovšia kniha. (Zdroj: Twitter)

Kniha: Farthest Field: Indický príbeh druhej svetovej vojny

Autor: Raghu Karnad

Vydavateľ: WW Norton & Company

Stránky: 320

Cena: 550 rubľov

Indická literatúra faktu o druhej svetovej vojne sa obmedzuje na akademické práce alebo správy o vojenských kampaniach. Existuje niekoľko spomienok na indických vojakov, ktorí bojovali vo vojne. Nikto sa nepokúsil o literatúru faktu o druhej svetovej vojne z indickej perspektívy, prinajmenšom nie za posledných 25 rokov. Práve tu vyniká najvzdialenejšie pole Raghu Karnada: indický príbeh druhej svetovej vojny. Líši sa v mnohých ohľadoch, pričom najdôležitejším je spôsob, akým predstavuje príbehy ľudí na okraji.

Farthest Field, v ktorom sa nachádza Karnadov strýko z predchádzajúcej eseje Everybody’s Friend, je o marginalizovanej komunite v indickom vojenskom diskurze-Parsis. Navyše sú to Parsis z Calicut, mesta, ktoré nie je v populárnej predstavivosti prominentné. Predstavia sa v nej mladé, vzdelané ženy, ktoré nie sú zamilované ani indickým hnutím za slobodu, ani pocitom lojality voči Britom. Zamilujú sa, vezmú sa mimo svojej komunity a v jednom prípade - Karnadova stará mama - otehotnejú pred manželstvom. Ak by išlo o fiktívny príbeh odohrávajúci sa v Madrase na konci tridsiatych a na začiatku štyridsiatych rokov minulého storočia, odmietli by sme ho ako nepravdepodobný. Toto je však skutočný príbeh Karnadovej vlastnej rodiny.

Kniha je aj o menej známych bitkách 2. svetovej vojny. Zabudnutá armáda generála Williama Slima v Barme. Nekonečná britská vojenská kampaň vo Vaziristane. Letecká hrozba nad Madrasom, keď britskí správcovia utiekli, ponechali to na milosť Japoncov. Okupácia Iraku indickou armádou. Nejde o žiadne očarujúce bitky vojny - ani o severoafrickú kampaň, ani o Barbarossu, ani Market Garden ani Normandiu. Muži v knihe, tí, ktorí sa zúčastňujú vojny - v ktorej bojovalo 2,3 milióna Indov a zomrelo 89 000 - sú tiež z okraja armády. Traja švagrovia sú lekár, inžinier a pilot, ktorý lieta so starým britským lietadlom pre indické vojenské letectvo.

Ako sa možno pokúsiť o literatúru faktu, kde existujú obmedzené písomné záznamy a tí, ktorí vtedy žili, zomreli? Ako si človek znova vytvorí zabudnutých - alebo presnejšie - neznámych mužov? Karnad používa akúsi forenznú licenciu, pričom pomocou fragmentovaných dôkazov a svedectiev zostavuje správu o svojich myšlienkach a presvedčení. Je to príležitosť aj výzva. V rukách lenivého spisovateľa sa z toho mohol stať vybrúsený príbeh niekoľkých osôb. Karnad ho naopak používa na zasadenie životov a udalostí do väčšieho historického kontextu. Churchill so svojou nenávisťou voči všetkému, čo je India a Ind, Subhash Bose, Claude Auchinleck, Orde Wingate alebo Arjan Singh - teraz maršál vzdušných síl - sa tak môže do knihy ľahko vplietať a vychádzať z nej. Oživuje vojnu, ktorá formovala armádu nezávislú Indiu nazývanú jej vlastná.

Karnad neváha spomenúť britskú diskrimináciu indických dôstojníkov, takže ani KS Thimmaya nedostala obytné štvrte v kolónii bielych dôstojníkov. Diskriminácia indických vojakov bola ešte očividnejšia a Karnad poskytuje príklad indického kasárne vo Vaziristane, ktoré bolo omylom zapojené. Keď indickí vojaci zhromaždili peniaze na opravu niektorých žiaroviek, miestny posádkový inžinier odstránil káble, pretože elektrické prípojky v ich kasárňach mali povolené iba britskí vojaci. Tiež vám dáva vedieť, že pre dôstojníkov indickej armády bola Boseho Azad Hind Fauj indickou zradcovskou armádou a v oficiálnych britských rozkazoch boli označovaní ako JIF-piaty stĺpček inšpirovaný Japonskom.

Karnadov výskum je prvotriedny a vystihuje správne nuansy. Rozumie rôznym druhom terénu a tomu, ako ovplyvňujú vojenské operácie. Ako bývalý dôstojník ženista môžem zaručiť autentickosť opisov úloh, ktoré ženisti dosiahli; vzťah medzi dôstojníkmi a mužmi, medzi pechotou a žencami. Čo je to dostať sa prvýkrát do nepriateľskej paľby, čo to je vidieť zomierať mužov.

Rovnako strhujúci je opis letov vzdušných síl proti kmeňom vo Vaziristane. Scény hladomoru z Kalkaty postavené vedľa vojakov zo spojeneckých armád, ktorí tam prichádzajú na „R & R“ (odpočinok a rekreáciu), sú vzrušujúce. Karnad vám nedá zabudnúť, že tri milióny ľudí zomreli pri bengálskom hladomore, čo je desaťnásobok nákladov na celú vojnu v britských životoch, vojenských i civilných.

Vďaka príbehu zo skutočného života, ktorý si nevyžaduje žiadne vyvrcholenie, si Karnad dobre zachováva určité tempo. Vďaka jeho štýlu môžete často zabudnúť, že Farthest Field: Indický príbeh druhej svetovej vojny je literatúra faktu-číta sa ako román, kým si nepripomínate, že to boli skutoční ľudia. Karnadovi starí strýkovia zomreli ako bratia v zbrani a nemohli si priať lepšieho spisovateľa, ktorý by im zachoval pamäť.