Vojnové vetry

O desať rokov už bude pravdepodobne k dispozícii iba roztrúsený archívny materiál a sekundárne zdroje, z ktorých by bolo možné pri takom projekte čerpať.

Scraggy Hill na priesmyku Shenam, zajatý 4/10. Gurkhasom Zdroj: Wikipedia

Kniha- The Battlefields of Imphal: The Second World War and North East India

Autor: Hemant Singh Katoch

Vydavateľ: Routledge India

Strany: 182

Cena: Rs 695

Kniha Hemant Singh Katoch The Battlefields of Imphal: The Second World War and North East India je kniha, ktorá mala byť napísaná pred 30 rokmi. Kniha hovorí o skúsenosti Manipuru z 2. svetovej vojny, ktorá sa začala v máji 1942, keď začali japonské nálety na Imphal, až do polovice roku 1944, keď britské jednotky konečne porazili a vytlačili Japoncov späť do Barmy a ďalej. To bolo pred 74 rokmi a väčšina v tých časoch na vrchole síl je teraz mŕtva a preč. Bez toho, aby ste sa snažili byť vtipní, je kniha aktuálna. O desať rokov už bude pravdepodobne k dispozícii iba roztrúsený archívny materiál a sekundárne zdroje, z ktorých by bolo možné pri takom projekte čerpať.

Katochovi sa podarilo vystopovať mnoho starnúcich ľudí, ktorí prežili, a robí dobrú prácu, keď vyvažuje ich hlasy archívnymi záznamami a predchádzajúcimi spismi na túto tému. V druhom z nich pochopiteľne dominujú diela generálov britskej armády, vojnových historikov a novinárov.

strom, ktorý má biele kvety

Indické hlasy boli prekvapivo až donedávna ohlušujúco tiché, aj keď to bola vojna vedená predovšetkým medzi britskou indickou armádou a nielen japonskou cisárskou armádou, ale aj indickou národnou armádou INA.

Dôležitosť bitky pri Imphal-Kohime je v súčasnosti uznávaná; v apríli 2013 ho Britské národné armádne múzeum vyhlásilo za najväčšiu britskú bitku vôbec. Práve na tomto fronte sa obrátil stôl proti japonským silám, ktoré do tej doby obmývali juhovýchodnú Áziu a búrali bojisko britských/spojeneckých síl za bojiskom.

Pre Britov bola táto bitka kľúčová, pretože v tom čase vrcholil aj indický boj za slobodu. Umožniť Japoncom a INA vstúpiť v tom čase do Indie by bolo pre nich katastrofálne. Z rovnakého dôvodu, aj keď nie z rovnakého dôvodu, by mala o tento bojový front prejaviť väčší záujem aj India. Katochova kniha je pripomienkou.

Katochov účet nie je z pohľadu vojenského stratéga, ktorý predpokladá predbežné znalosti herných plánov generálov. Namiesto toho ide o rekonštrukciu celkového obrazu zdola prostredníctvom starostlivého mapovania bojísk. Je to teda ako pracovať na komplexnej skladačke, usilovne dešifrovať každú časť jednu po druhej a spájať ich, kým sa celkový obraz neobjaví takmer v okamihu.

Podrobnosti o každom bojisku sú pohlcujúce, ale každý z nich nie je nezávislou misiou. Centrálny gravitačný bod japonských a britských vojsk bol rovnaký. Prvý z nich zostúpil zo všetkých smerov do údolia Imphal so šiestimi vojnovými pristávacími dráhami, aby ho zachytil a stal sa jeho prvou stabilnou základňou v kampani v Indii. Ten urobil všetko, aby tomu zabránil.

Metafora Poľný maršál William Slim, veliteľ barmského vojnového divadla, vo svojej hre Porážka nad víťazstvom opisuje bojový plán náboja a lúčov kolesa. Japonskí vojaci a vojaci INA postupovali k lúčom pozdĺž lúčov. Pozdĺž týchto lúčov prebehlo mnoho trpkých bitiek a cesta Kohima, ktorá bola najdôležitejšou zásobovacou linkou pre britské jednotky v Imphale, bola bitka pri Kohime najzúfalejšou. Postavy obetí hovoria ten istý príbeh. Katoch uvádza číslo 53 000 japonských obetí, z ktorých 7 000 utrpelo v Kohime. Mnoho japonských obetí bolo tiež spôsobených chorobami a hladom. Stratégia generála Slima, ktorá zabránila Japoncom dostať sa do údolia bohatého na ryžu, sa očividne ukázala ako dôležitá prognóza.

Okrem vojenskej histórie bude mať kniha obrovskú hodnotu pre tých, ktorí plánujú služby vojnového turizmu v regióne, v oblasti, v ktorej je Katoch priekopníkom. Kniha má aj celú kapitolu venovanú tejto téme.