Odhalenie Raja

Jon Wilson, autor knihy India Conquered, o tom, ako imperiálna úzkosť určovala dynamiku moci počas britskej nadvlády.

Obálka knihy Jona Wilsona India dobyta.

India Conquered, ktorej autorom je Jon Wilson (na fotografii), pokrýva obdobie britskej nadvlády v Indii pomerne unikátnym spôsobom. Nedávno vydaná kniha podľa Srinatha Raghavana, vedúceho pracovníka Centra pre výskum politiky, nie je čisto akademickým textom ani obľúbeným rozprávaním. India Conquered je namiesto toho historickým pohľadom na koloniálnu nadvládu, ktorý tiež rozpráva báječné príbehy so skvelými postavami. Zahrnul som napríklad fascinujúci príbeh Amira Khana, Paštúna z Afganistanu, hovorí Wilson. Stal sa veľkým vojenským vodcom ríše Maratha a neskôr vládcom Tonku. Keď prišli Briti, najskôr proti nim urputne bojoval, ale neskôr sa podriadil ich vláde.

Počas rozhovoru s Raghavanom počas krstu knihy v Národnom centre múzických umení Wilson, odborný asistent na King’s College v Londýne, povedal, že nie je spokojný s tým, ako akademici liečili akademikov až doteraz. Musíme začať viac premýšľať o ľudských skúsenostiach a emóciách a o spôsobe, akým vedú históriu.

Emócie - konkrétne úzkosť - sú hybnou silou celej knihy; Wilson vysvetlil, že násilie, ktoré Briti spôsobili Indom, bolo výsledkom hlbokého pocitu neistoty. V 500-stranovom zväzku Wilson analyzuje udalosti od začiatku 18. storočia po nezávislosť Indie. Briti mali menšiu kontrolu, ako by si želali, a preto sa pokúsili dokázať svoju moc sebe i širšej spoločnosti násilím.

Zákony boli ďalším spôsobom, akým sa Briti pokúšali projektovať moc. Viac sa zaujímali o tvorbu zákonov než o verdikt o prípadoch, povedal Wilson. O okresné súdy bol evidentný nezáujem. Na konci 18. storočia sa to konsolidovalo do vzdialeného administratívneho štýlu, v ktorom Briti vládli zákonmi, ale zostali vzdialení ľuďom, ktorým vládli. Môžete vidieť ich nezáujem o skutočné a efektívne politické vedenie počas prenosu moci počas nezávislosti.

Existuje množstvo zaužívaných presvedčení, ktorých sa nás Wilson pokúša vo svojej knihe vyviesť z miery. Nemôžeme napríklad hovoriť o začiatku britskej nadvlády bitkou o Plassey v roku 1757 - predtým existovalo množstvo rozhodujúcich invázií, ktoré Wilson zaradil do svojej kapitoly s názvom Zabudnuté vojny. A vzbura v roku 1857 nebola návratom k „modernosti“ ani k žiadnej „civilizačnej misii“. Bola to reakcia na despotický vojenský štýl vlády, ktorý opäť, pripomenul Wilson, bol prostriedkom na zaistenie moci pre Britov.

Wilson sa tiež domnieva, že by bolo chybou myslieť si, že indická štátna služba bola, ako kedysi povedal Lloyd George, bývalý britský premiér, oceľovým rámom, ktorý držal Indiu pohromade. Tvrdí, že ICS nemala žiadny politický vplyv. ICS nerokovala s indickými politickými silami ani neriešila miestne spory ... mala záujem iba o vyberanie daní.

Asi najnepravdivejšia predstava, ktorú podľa Wilsona zastávame, je, že India bola pre Britské impérium veľmi dôležitá. Do 1. svetovej vojny na Indii Britom až tak nezáležalo. India sa stala životne dôležitou až vtedy, keď sa stala zdrojom vojsk a zdrojov počas vojny.